Cerebro de mamá durante el embarazo, es posible que ya lo hayas sentido sin identificarlo claramente. En los últimos años, el término ha tendido a popularizarse y aparece en numerosas publicaciones científicas y artículos de prensa femenina. Mommy brain (cerebro de mamá), mamnesia (amnesia materna), baby brain (cerebro de bebé o dedicado al bebé) o incluso brain fog (niebla cerebral), aunque las expresiones varían, el fenómeno sigue siendo el mismo: una sensación de niebla permanente que lleva a las futuras y jóvenes madres a numerosas omisiones. Un efecto del embarazo que se prolonga en el posparto y que le invitamos a explorar juntos en este artículo.
- Cerebro de mamá o de bebé, ¡todo está en el cerebro!
- Cerebro de mamá, ¿el superpoder de ser madre?
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Cerebro de mamá o de bebé, ¡todo está en el cerebro!
En 1956, el pediatra y psicoanalista británico que originó los conceptos de objetos transicionales y espacios transicionales, Donald Winnicott, identificó lo que entonces denominó la "preocupación maternal primaria". Según sus investigaciones, este estado mental exclusivamente femenino podría estar en el origen de la "niebla" y la pereza que sienten las madres primerizas.
Hoy en día, el cerebro de mamá evoca más bien este periodo anterior y posterior al parto durante el cual las jóvenes madres pueden encontrar dificultades para concentrarse, tener la impresión de estar constantemente despistadas y experimentar olvidos frecuentes . Citas, palabras, nombres de pila, llaves, gafas... todo se va y, sobre todo, todo se pierde. Las madres que experimentan esta neblina cerebral hablan de ella como de una niebla permanente que les dificulta organizar su día y sus ideas. Pero en la práctica, ¿qué sabemos de esta confusión?
Jodi Pawluski, neurocientífica canadiense y autora del libro " Los superpoderes del cerebro de mamá " publicado en 2022 por Larousse, introduce nuevos sentimientos maternales como un cerebro que funciona a cámara lenta o la sensación de haber dado a luz a un bebé literalmente capaz de succionarte las neuronas. 😯
El embarazo modifica la estructura del cerebro
El neurocientífico, también investigador de la Universidad de Rennes, indica que el 80% de las mujeres experimentan esta "mmnesia " en diversos grados. Y por una buena razón, si los mecanismos del cerebro de mamá siguen siendo más o menos oscuros, una cosa es cierta, la propia estructura del cerebro femenino cambia, y esto, desde los primeros meses de embarazo. Hablamos de neuroplasticidad perinatal.
Mediante imágenes de resonancia magnética (IRM), los investigadores han observado un aumento de la conectividad funcional neuronal de la materia gris durante el embarazo. Un aumento de actividad que, sin embargo, va acompañado de una reducción del volumen de materia gris en distintas regiones del córtex, así como de un cambio en la organización de las redes neuronales. Sin embargo, el doctor Pawluski no habla de "pérdida", sino más bien de una especie de "reordenación" para un nuevo enfoque, totalmente o casi totalmente orientado hacia el bebé. Una reorganización que podría ser duradera (al menos dos años después del parto) e incluso permanente. Diversos estudios realizados en otros lugares sugieren también un vínculo entre la evolución de la estructura cerebral materna y la relación madre-hijo.
Por ejemplo, las imágenes han demostrado que, durante el embarazo, los lóbulos parietales (vinculados a la empatía) y temporales ( dedicados, entre otras cosas, a la percepción auditiva, los componentes receptivos del lenguaje y las emociones ), ocupan más espacio.
La neurociencia al servicio de una mejor comprensión
Por tanto, parece que el cerebro femenino está realizando una verdadera transición a la maternidad, que se está preparando para ayudarle a domar la paternidad.
En cualquier caso, esto es parte de lo que señalan Lucie Joly, psiquiatra y responsable de psiquiatría perinatal de adultos en los hospitales Saint-Antoine, Pitié-Salpêtrière, Tenon y Trousseau de París, y Hugo Bottemanne, también psiquiatra en el hospital de la Pitié-Salpêtrière e investigador en la Universidad de la Sorbona y en el Instituto del Cerebro, en su libro conjunto "En el cerebro de las madres ", publicado en 2023 por Éditions du Rocher.
¿Su especialidad? La neurociencia perinatal (donde convergen la biología y la psicología) y el estudio de los cerebros de las madres y sus bebés. Así, los dos científicos confirman que, efectivamente, el cerebro femenino es capaz de evolucionar desde las primeras semanas de embarazo y mucho después.
Partiendo de la hipótesis de que estos cambios cerebrales acompañan al desarrollo del apego madre-hijo, también sugieren una posible relación con ciertas dificultades emocionales asociadas al embarazo, como la tristeza posparto o la depresión postparto.
El cerebro de mamá, por su parte, se explica en parte por una producción hormonal capaz de ralentizar la renovación de las neuronas, sobre todo en el hipocampo, donde se encuentra la memoria. Las hormonas también son responsables de la tormenta emocional del posparto y de la depresión que lo acompaña para el 20% de las madres jóvenes.
¿Cuánto dura la "niebla" cerebral de mamá?
La pérdida de memoria, los olvidos y la confusión pueden empezar en el primer trimestre del embarazo y alcanzar su punto álgido en el tercero antes de desaparecer definitivamente en los meses siguientes al parto. Sin embargo, los efectos del "mommy brain" podrían prolongarse mucho más allá, hasta dos años o más después del nacimiento del bebé.
Cerebro de mamá, ¿el superpoder de ser madre?
Pero entonces, ¿la "mamnesia" sólo tendría desventajas? Habría hecho la naturaleza las cosas que las futuras y nuevas madres navegan a vista en un océano de dudas y preguntas? No sólo eso 😉
Para Jodi Pawluski, el cerebro de mamá tiene que ver con el superpoder maternal, que se centra en la reestructuración parcial del cerebro para nuevos aprendizajes y para centrarse totalmente en el feto y sus necesidades.
Si se alteran ciertas áreas del cerebro femenino, como la de la comunicación, es para desarrollar mejor otras, como la de la empatía y las emociones, que ayuda a las madres a "captar" mejor las señales no verbales de su hijo.
Así, el cerebro de mamá, por confuso que sea, sería un síntoma de la matrescencia, de sus trastornos y de todas las dificultades que provoca. Y como todo poder implica concesiones, no hay que olvidar el cansancio, el agotamiento maternal en ciertos casos, que se añade a la confusión sentida y a su efecto de niebla.
Sin embargo, como cualquier síntoma, la niebla cerebral tiene sus remedios calmantes. Si te sientes agobiada o desincronizada desde que nació el bebé, recuerda que es normal, y acuérdate de algunas pequeñas acciones que te facilitarán el día a día.
5 consejos extremadamente útiles para experimentar mejor el cerebro de mamá
Si los caminos que conducen al cerebro de mamá son numerosos, los métodos para aliviarlo son otros tantos. Combinándolos, puedes encontrar un cierto equilibrio o, en todo caso, comprender mejor lo que estás experimentando.
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Establecer una rutina aún más rutinaria de lo habitual te ayudará a encontrar el camino y a olvidarte menos. Después del parto, centra tu organización en tu bebé (¿cómo si no?) y anota todo lo útil en una agenda. Es tedioso, pero, al menos durante un tiempo, tendrás un horario al que recurrir. En casa, ¡escribe listas!
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Pedir ayuda externa es otra buena idea para orientarte más fácilmente. Pide a tus padres que te acompañen durante unas semanas o contrata a una doula. Estas ayudas para el parto son especialmente valiosas para las madres y sus bebés.
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La dieta es otra palanca para ayudarte a recuperarte. Consuma pescados grasos como el salmón, el atún, el arenque, las sardinas o las anchoas, ricos en omega 3 y DHA, el principal ácido graso presente en la materia gris del cerebro. De hecho, los estudios han demostrado que el DHA preserva la capacidad de aprendizaje y la memoria.
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Como en cada etapa del embarazo (e incluso durante toda la vida) el descanso cura muchas dolencias. Aunque ciertamente no es la clave para todo el mundo, relájate, medita, practica la sofrología, la hipnosis o la autohipnosis, duerme todo lo que quieras antes del parto y todo lo que puedas después. Pasar el testigo a papá, a tus padres... también es una buena manera de volver a centrarte y encontrar tus palabras.
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Entrenar el cerebro es útil a cualquier edad. Si los problemas de memoria le atormentan (y si encuentra tiempo), practique crucigramas, flechas, barajas o sudokus para poner a trabajar su maltrecha materia gris.
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