Vous le savez peut-être, dans la plupart des pays scandinaves, il est habituel et même recommandé de laisser les bébés dormir dehors la journée, y compris quand il fait froid ou quand la neige tombe. Pourquoi ? Parce que la sieste nordique, c’est ainsi qu’on l’appelle, offrirait un repos de meilleure qualité et renforcerait le système immunitaire dans la durée. Mais la pratique peut-elle être adaptée en France pour nos bébés ?
SOMMAIRE
La sieste en extérieur, une tradition venue du nord
Dans les pays scandinaves, notamment en Norvège et au Danemark, mais aussi aux Pays-Bas, en Finlande ou encore en Suède, voir des bébés dormir dehors, même par temps froid ou par grand vent, n’a rien de surprenant. Une habitude qui repose sur d’anciennes recommandations visant à contrer la mortalité infantile à l’époque où les intérieurs, sommaires, étaient mal ventilés, et sur une philosophie simple : l’air frais renforcerait la santé, stimulerait le système immunitaire et favoriserait le sommeil.
Ainsi, des bébés emmitouflés aux joues roses dorment partout. Dans les parcs, devant les cafés ou à la porte des crèches, les poussettes s’alignent et les parents parlent d’enfants qui dorment plus longtemps (moins de mouvements pour un sommeil plus profond), se calment plus vite (l’air frais, par l’abaissement léger de la température corporelle, favorise effectivement l’endormissement) et profitent des bienfaits d’une vie en lien étroit avec la nature.
D’ailleurs, au-delà de l’aspect pratique, cette habitude reflète des valeurs profondément ancrées dans la culture nordique : l’indépendance des enfants, la cohésion sociale et un véritable amour du plein air.
Le saviez-vous ? En Norvège, on dit qu’il n’y a pas de mauvais temps, que de mauvais vêtements ! Ainsi, les températures négatives, parfois jusqu’à - 15 °C et même plus, ne font pas peur aux norvégiens. Alors, la sieste nordique, remède miracle des bébés reposés et en bonne santé ?
À partir de quel âge les bébés peuvent-ils dormir dehors ?
En Scandinavie, la sieste en plein air est une habitude profondément ancrée et précoce. Dès les premières semaines de vie, les nourrissons en bonne santé peuvent donc être installés dans leur poussette pour se reposer au grand air.
De ce fait, du côté des parents, la question n’est pas tant de l’âge, mais plutôt de créer très tôt une routine bénéfique pour le sommeil et pour la santé des nouveau-nés, jusqu’à l’âge adulte. C’est pourquoi, selon la météo, les vêtements des nourrissons sont soigneusement choisis et adaptés pour apporter un maximum de confort et éviter tout risque de surchauffe ou au contraire, d'hypothermie.
Jusqu’à quelle température un bébé peut-il faire la sieste en plein air ?
Dans les pays nordiques, avec l’expérience de l’habitude, les bébés dorment dehors même par températures négatives, à condition d’être suffisamment et efficacement couverts et surveillés.
En France, il est préférable de rester dans une fourchette plus douce, entre 0 °C et 20 °C, en évitant les périodes de grand froid, d’intempérie ou de forte chaleur. Et puis, si bébé n’est pas à l’aise, il saura vous le faire savoir en se réveillant rapidement, parfois en pleurant.
Vous voulez vous assurer de sa température ? Passez doucement un doigt sous sa nuque : elle doit rester tiède, sans frisson ni moiteur.
Les 3 bienfaits des siestes en plein air pour votre bébé
- Un sommeil de meilleure qualité : l’air frais favorise l’endormissement et aide bébé à dormir plus longtemps.
- Moins de pollution intérieure : passer du temps dehors permet d’éviter l’air parfois confiné ou chargé de particules dans les habitations modernes.
- Un rythme naturel mieux calé : la lumière du jour régule son horloge biologique et soutient la production de vitamine D.
- Un système immunitaire stimulé : de nombreux parents observent que l’exposition progressive à l’air extérieur renforce la résistance de leurs bébés. Même si la science n’a pas encore tout prouvé, cette pratique reste largement plébiscitée.
- Un quotidien plus serein pour vous : un bébé qui s’endort facilement dehors, c’est la possibilité de souffler un peu et de conserver (ou de retrouver) une vie sociale à l’extérieur, sans bouleverser son rythme de sommeil.
La sieste au grand air oui, mais en toute sécurité
Si l’idée de la sieste nordique séduit de plus en plus de parents dans le monde, elle doit toujours s’accompagner d’une grande vigilance pour être pratiquée dans les meilleures conditions, surtout au début, et si votre enfant est très jeune.
D’abord, bébé ne doit jamais rester seul. Votre surveillance (ou celle de la personne qui en a la garde), doit être permanente et directe, depuis la fenêtre ou à proximité immédiate. Aussi, vous devez toujours pouvoir entendre votre bébé s'il pleure ou se réveille. Dans le jardin, sur le balcon couvert, dans un parc à côté de votre banc… Tant que l’endroit est sûr et préservé des principales nuisances (pollution, bruit, circulation, pluie, vent, soleil direct…) vous pouvez y installer bébé.
Surveillez également la météo et ses changements. En cas de chaleur excessive, de froid mordant et de risques de pluie, bébé est aussi bien dans son lit.
Adaptez ses vêtements en conséquence, avec, en hiver, plusieurs couches superposées : body, pull, combinaison, chancelière et couverture par exemple. Par temps frais, lorsque les températures descendent en dessous de 10 °C ou qu’une petite brise se lève, pensez aussi à couvrir sa tête d’un bonnet et à protéger ses mains sous les épaisseurs.
Côté durée, commencez par des temps courts en extérieur et rentrez bébé (sans le réveiller) pour l’observer. Un gémissement, un mouvement, un soupir… saurons vous indiquer son endroit favori pour bien dormir.
Comment créer une bulle extérieure pour votre bébé ?
Pour que la sieste nordique soit vraiment bénéfique, donnez-vous pour mission principale de créer une bulle sûre, sensorielle et rassurante autour de votre tout-petit.
Aucun risque de tomber depuis sa poussette freins enclenchés ou dans son landau solidement arrimé façon cocon douillet. Rabattez la capote ou la protection anti-pluie, fixez l’ombrelle et la chancelière et orientez ce lit nomade de façon à protéger bébé.
Si vous ne restez pas à côté de votre bébé, choisissez un endroit clos, duquel la poussette ne risque pas de rouler et où personne ne peut entrer. En France, les bébés qui dorment dehors ne sont pas si courants, ainsi deux précautions valent mieux qu’une.
Et pour que la sieste soit vraiment apaisante et surtout tout terrain, conservez ses petits rituels d’endormissement habituels : un biberon de lait tiède donné juste avant de l’installer, un câlin toujours bienvenu, une berceuse chantée ou diffusée… La continuité rassure les bébés et les aide à se détendre.
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- la sucette ChooChoo extra-souple et physiologique, apaise et accompagne le sommeil,
- le liniment oléo-calcaire et le lait hydratant bio, protègent les petites peaux fragiles contre les agressions du froid et du vent.
Et si vous aussi, vous faisiez la sieste dehors ? Parce que le bien-être des parents accompagne forcément celui des bébés, pourquoi ne pas faire de la sieste nordique un rituel partagé ? Une chaise longue, un plaid, une doudoune, un livre, de la musique dans les oreilles… et fermer les yeux quelques instants. Pendant que votre bébé dort à vos côtés, goûtez vous aussi à la sérénité portée par l’air frais.
Et si l’on pratiquait la sieste en plein air à la française dans nos jardins ?
Dans les pays nordiques, faire la sieste dehors se veut une institution organisée dans les crèches, vécue chaque jour, par tous les enfants, quelle que soit la saison. En France, elle pourrait se réinventer à une échelle plus intime : une poussette calée au calme lors d’une balade, un couffin installé près de vous sur la terrasse, ou simplement un petit temps de repos dans le jardin familial.
Ici, pas de règle universelle, mais des choix ponctuels, adaptés à la météo, à votre rythme et au confort de votre bébé. Plutôt qu’un rituel imposé, la sieste en plein air peut devenir une bulle choisie : un moment de nature et de sérénité. Et si, finalement, la « sieste nordique » devenait, chez nous, un art de vivre à la française : simple, confortable et libre ?
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